Tecnología 3 ESO:

Los plásticos - Materiales de uso técnico (Tecnologías)

Los plásticos son materiales orgánicos compuestos principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre. Se suelen obtener mediante la polimerización. La mayoría son rígidos y aíslan el calor y la electricidad. Algunos pueden ser flexibles. Según su origen pueden ser naturales o sintéticos.


Propiedades de los plásticos

  • Densidad baja: los plásticos tienen una densidad muy baja, lo que los hace muy interesantes para ciertas aplicaciones (son muy ligeros).
  • Aislamiento eléctrico: los plásticos conducen mal la electricidad, por lo que se emplean como aislantes eléctricos.
  • Aislamiento térmico: los plásticos son malos conductores del calor, por lo que se usan mucho como aislantes térmicos.
  • Combustibilidad: la mayoría de los plásticos arde con facilidad, ya que tienen mucho carbono (C) e hidrógeno (H). El olor y el color de la llama pueden variar.
  • Plasticidad: la mayoría de los plásticos se reblandecen con el calor sin llegar a fundirse, lo que facilita la moldeabilidad de los mismos.
  • Resistencia mecánica: son ligeros pero muy resistentes.
  • Economía: generalmente, son baratos como material.
  • Facilidad de moldeado: la elevada plasticidad que tienen hace que las técnicas de fabricación sean sencillas.
  • Facilidad de combinarse: hace que sea posible crear materiales compuesto con diferentes propiedades (como el poliéster).
  • Baja temperatura de fusión: la mayoría de ellos no soporta altas temperaturas sin perder sus propiedades.
  • Otras: hay muchas propiedades que hace muy interesante el uso de estos materiales, pero solo hemos visto las más básicas.


Tipos de plásticos

1. TERMOPLÁSTICOS: macromoléculas dispuestas libremente, se moldean fácilmente entre los 50 y 200ºC todas las veces que sea necesario. Hay varios tipos de termoplásticos:

 

 

CARACTERÍSTICAS

EJEMPLOS

POLIETILENO TEREFTALATO

(PE)

* Transparente- blanquecino

* Diferentes colores

* Bajo coste

* De los más usados

* Alta(HD) o baja(LD) densidad

* HDPE: juguetes, cubos…

* LDPE: bolsas, invernaderos, platos y vasos…

POLIPROPILENO

(PP)

* Viene del propileno

* Resistencia humedad y calor

* Baja densidad, dureza

* Cierta flexibilidad

* Maletas, cubos, tapas de retretes…

POLIESTIRENO

(PS)

* Benceno + etileno

* Resistencia pero fragilidad

* Duro o expandido (corcho)

* Duro: útiles de dibujo, interiores de automóviles…

* Expandido: corcho blanco…

CLORURO DE POLIVINILO

(PVP)

* Acetileno + Ácido clorhídrico

* Resistencia, rigidez y dureza

* Rígido o plastificado

* Rígido: tuberías, ventanas…

* Plastificado: mangueras, jeringuillas…

POLIMETACRILATO

(PMMA)

* Conocido como metacrilato

* Transparente coloreable

* Resistente al impacto

* Rayable fácilmente

* Difícil de doblar (en frío)

* Letreros luminosos, faros de automóvil, gafas de seguridad etc.

POLICARBONATO

(PC)

* Viene del Ácido carbónico

* Transparente y brillante

* Resistencia al impacto

* No produce astillas

* Cascos de seguridad, escudos de policía, etc.

POLIAMIDA

(PA)

* Buena resistencia, rigidez, fricción y tenacidad.

* Cuerdas para raquetas, cepillos de dientes…


2. TERMOESTABLES: macromoléculas dispuestas en forma de red irregular, se moldean con el calor, una sola vez. Hay varios tipos de termoestables:

 

 

CARACTERÍSTICAS

EJEMPLOS

RESINA FENÓLICA

(PF)

* También baquelita

* Fenol + formol

* Altas temperaturas sin ablandarse

* Buen aislante, pero tiene un olor tóxico cuando se calienta

* Carcasas (móviles, electrodomésticos…), mangos de cazuelas, etc.

RESINA DE MELAMINA

(MF)

* Melamina + formol

* No desprende olor ni sabor

* Encimeras de cocina, etc.

* Recipientes alimenticios…

POLIURETANO

(PUR)

* Poliéster + derivado benzón

 

* Aislamientos térmicos, gomaespuma, goma elástica…

HAY VARIOS TIPOS MÁS, ESTAMOS TRABAJANDO EN ELLOS

 

3. ELASTÓMEROS: macromoléculas dispuestas en forma de red regular, son muy elásticos. Se moldean sin calentarse y no se rompen, pero solo se pueden calentar una vez. Hay varios tipos de elastómeros:

 

 

CARACTERÍSTICAS

EJEMPLOS

CAUCHO NATURAL

(CA)

* Viene del Látex

* Colchones, almohadas, preservativos…

NEOPRENO

(PCP)

* Formado por Polímero de cloropreno.

* Incombustible y buen aislante térmico.

* Trajes (buzos, bomberos…), cazadoras, rodilleras, etc.

HAY VARIOS TIPOS MÁS, ESTAMOS TRABAJANDO EN ELLOS



Métodos de fabricación de objetos de plástico

a) Compresión: se aplica fundamentalmente con plásticos termoestables. Se coloca plástico en un molde de acero y se calienta para que se vuelva pastoso. Con una prensa hidráulica se aplica presión para que el plástico tome la forma del molde. Se utiliza para fabricar piezas que deban resistir a altas temperaturas (mangos o asas de cacerolas o sartenes, ceniceros…) o deban ser buenos aislantes eléctricos (portalámparas, cajas de fusibles, accionadores o mangos para palancas de máquinas…), también en pomos de puertas, pulseras, etc. También se puede llamar prensado.

b) Extrusión: consiste en hacer pasar una masa de plástico fluido a través de un orificio. La forma de este orificio, la boquilla, determina el aspecto del producto final. Se utiliza una máquina llamada extrusora compuesta por una tolva (por donde entra la materia prima), un tornillo sin fin (que presiona el plástico contra la boquilla) y unos calentadores (que funden el plástico). Se utiliza para fabricar tubos, mangueras, marcos de ventanas, canaleras, aislantes de cables de cobre, perfiles de todo tipo, etc.

c) Inyección: en primer lugar, la materia prima se introduce en una tolva. Una extrusora compacta el plástico y lo funde. Posteriormente se introduce a presión en el interior de un molde metálico, se engría para que se endurezca y se extrae e producto acabado del molde. Es una técnica muy común, puesto que permite realizar formas complicadas con precisión. Por ejemplo, se fabrican mediante esta técnica platos y vasos de un uso, carcasas de teléfonos y aparatos electrónicos en general, cubos y otros recipientes, engranajes de plástico, etc.



d) Conformación por soplado: mediante una extrusora se da forma tubular al plástico fundido. A continuación, se introduce en un molde y se insufla aire en su interior hasta que se adapta a la forma de las paredes. Se utiliza para fabricar todo tipo de envases y objetos huecos, como botellas de agua y refrescos, botes de champú, detergente, etc.

Calandrado o laminación. Fabricación de objetos de plástico.

e) Calandrado o laminación: mediante la tolva de la máquina (la calandra), se introduce plástico fundido, que se hace pasar entre unos rodillos que le dan forma de lámina. Se usa para fabricar placas de PVC, láminas para invernaderos, carpetas, recubrimientos, etc. También se puede denominar laminación o laminación por calandrado.



f) Moldeo rotacional: consiste en hacer girar un molde que tiene plástico fundido en su interior para que la fuerza centrífuga sitúe el plástico en las paredes del molde. Se suele utilizar para fabricar objetos de gran tamaño, como depósitos, contenedores, etc.

Conformado por vacío. Moldeado de plásticos.
Conformado por vacío (©Tecno 12-18)


OTROS

Hay otros, como el conformado por vacío, el moldeo por inversión, etc. Los estamos preparando para subir a la web.

Moldeo por inversión. Moldeado de plásticos.
Moldeo por inversión (©Tecno 12-18)

Reciclaje o reciclado de plásticos

a) Mecánico: tritura los plásticos para obtener de nuevo el material original, el cual, mezclado con otros materiales nuevos, se utiliza para la formación de nuevos objetos de plástico.

Reciclado mecánico. Reciclaje mecánico. Reciclado de plásticos. Reciclaje de plásticos.
Reciclado mecánico. Clic para ampliar.

b) Químico: separa mediante procesos químicos los plásticos, tras lavarlos, triturarlos y fundirlos y después los mezcla con otros nuevos para formar nuevos objetos.

Reciclado químico. Reciclaje químico. Reciclado de plásticos. Reciclaje de plásticos.
Reciclado químico. Clic para ampliar.

c) Eléctrico: aprovecha el poder calorífico de los plásticos (puesto que llevan carbono) para producir vapor de agua que mueve las turbinas de un generado que produce electricidad.

Reciclado eléctrico. Reciclaje eléctrico. Reciclado de plásticos. Reciclaje de plásticos.
Reciclado eléctrico. Clic para ampliar.


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